Enfermedades del tejido conjuntivo

Información clínica

Las enfermedades del tejido conjuntivo (ETC) son enfermedades reumáticas. Incluyen, por ejemplo, el lupus eritematoso sistémico, la esclerosis sistémica, el síndrome de Sjögren, los síndromes de miositis o el síndrome de Sharp.

Los autoanticuerpos que atacan componentes celulares, comúnmente denominados anticuerpos antinucleares (ANA), son marcadores serológicos importantes de las ETC. Los antígenos diana incluyen ácidos nucleicos, proteínas nucleares celulares y proteínas ribonucleares, así como componentes del citoplasma. La frecuencia (prevalencia) de los ANA en las enfermedades reumáticas inflamatorias oscila entre el 20 % y el 100 %. Por lo tanto, el diagnóstico diferencial de los ANA es indispensable para la identificación de enfermedades reumáticas y su diferenciación de otras enfermedades autoinmunitarias.

Diagnóstico

El test de referencia para la detección de los ANA es la prueba de inmunofluorescencia indirecta (IFI) con células epiteliales humanas (HEp-2), conocida por su alta sensibilidad y especificidad. Con la evaluación microscópica es posible observar con precisión cómo se distribuye un colorante indicador (generalmente fluoresceína) en las células. Dependiendo de la localización de los autoantígenos individuales, aparecerá un patrón de fluorescencia concreto para cada tipo de unión de autoanticuerpos.

El consenso internacional supervisado sobre una nomenclatura normalizada para patrones de células HEp-2 en pruebas de inmunofluorescencia indirecta (ICAP, www.anapatterns.org)define 15 patrones nucleares, 9 citoplasmáticos y 5 mitóticos que son relevantes para el diagnóstico de diversas enfermedades autoinmunes.

Además, el ICAP recomienda que los resultados de la IFI se confirmen mediante pruebas adicionales de anticuerpos específicos (por ejemplo, la prueba ELISA o el line blot). Sin embargo, el uso exclusivo de estas pruebas monoespecíficas es insuficiente para detectar autoanticuerpos que atacan núcleos celulares, ya que aún no se dispone de todos los antígenos relevantes en forma purificada. Por lo tanto, los ANA correspondientes solo pueden detectarse mediante la IFI.